投手陣大整備の怪、久保田の代役は誰？

中西コーチの発言から
　　クローザーは球児
という結論で収束しそうだ。代役という言い方は失礼だと思うけど。どこで投げようが彼の場合は格が違う。久保田は利き手ということもあり、今期の復帰は微妙。久保田がクローザーに戻るかは微妙だが、それは来年話すとして。しかしアクシデントであろうが故障は選手にとって致命的やなあ。久保田を脅かすようなニューカマーが出てくることを私自身期待しているし、首脳陣はもっと具体的なことを考えてるに違いない。指定席を空けて待ってもらえるほどこの世界は甘くないやろうなあ。

投手陣の再編成案が某スポーツ誌で発表された。久保田の離脱に伴っていい機会であるし、元々交流戦明け休養期間での大整備は予定通りであったのだろう。しかし紙面を見る限り、
　　久保田故障前の案じゃないの？
としか言えないような陣容。ウェブには挙がっていないようなので簡単に表記すると、

先発：井川　福原　下柳　杉山　オクスプリング or ダーウィン(併用)　(安藤)
中継ぎ：ウイリアムス　江草　能見　金澤　桟原　(玉置　安藤)
抑え：藤川

これは6月頭ぐらいから進んでいた先発陣強化の究極最終？布陣ではないのかな。ていうか
　　ダーウィン先発転向？？
順番はもとより、JFKに代わる三本目の矢、代役を立てるのが最優先項目じゃないの？
これでは久保田の穴は埋まらない。久保田離脱を受けて編成を再度見直して欲しいものだ。まあ名前が挙がると思っていたが、リリーフは能見・金澤などで何とかしのいでいくという話。しかしそんな甘いものではないだろう。半端な投手は何人いても同じ。細い矢は何本あっても折れる。江草のリリーフは昨年の実績もあるし今後勝ちパターンに入れたいけど、あくまで｢先発からの降格｣。簡単に信用できるはずもない。1イニング任せられる強靭な矢が1本あればよい。周りを見渡した限り、ダーウィン以外にいないと思う。福原も選択肢としてあるが、これだけ先発がはまっていればもう動かせるはずもない。よって
　　7,8回はジェフ・ダーウィン
しかしオックスを2軍でくすぶらせるのはあまりにももったいない。彼が投げれば負けないというジンクスさえできつつある。こういう勝ち運のある投手は大事にしたい。もちろん高い投球技術があるからこそ今後も期待するのであるが。オックスとダーウィン併用の意図は分かる。ヤクルトのように入れ替えを駆使して2人で1.5人分ぐらいの登板を実現させようというものだろう。しかし調整が難しいし、ローテが崩れ、他の先発投手の登板がずれる悪影響が怖いので賛成できない。とにかく2人は1軍固定でフル回転させたい存在であり、それだけの能力がある。

スペンサーはよくやっているが、出場機会は少なく、貢献度やこれからの必要性を考えたら2軍落ちという英断を迫られる時ではないだろうか。代わりに赤松を上げ、代打は浅井。浅井がマスクのときは矢野を切り札にして矢野の完全休養日をなくす。あれだけ勝負強く、打点能力の高い選手をベンチに残すのは以前から疑問があった。どうしてももう1枚欲しいなら桜井でも上げればいい。
　　オックスは先発、ダーウィンはリリーフでフル回転
させたい。私が期待する新陣容は、

先発：井川　福原　下柳　オクスプリング　杉山　能見(谷間要員)
中継ぎ：ウイリアムス　ダーウィン　江草　安藤　玉置　(金澤 or 桟原)
抑え：藤川

せっかく江草をリリーフに戻すなら、開幕前から言われていたように能見を先発に戻してはどうだろうか。この3ヶ月を見てある一定の結論は出ていると思う。厳しい場面での登板が続き、ストライクが入らないなど基本的なことができず、せっかくの高い潜在能力を発揮できないでいる。今の状態ではとても勝ちパターンに入れられないので、のびのびと先発で投げさせたい。

安藤はキャンプからずっと良くないのでリリーフで調整させたいのは首脳陣と意見の一致するところ。そもそもツーシームなどという流行に乗ってしまったばっかりに、本来の魅力である140km/h後半のストレートとスライダーのコンビネーションが消え失せてしまった。いい例は福原を見れば分かる。キレのあるストレートと緩急をつけたスローカーブ、フォークですばらしい投球ができている。いま一度コーチと投球の基本というものを見つめ直して欲しい。怪我の功名で2003年不動のセットアッパーの時の投球を思い出してくれれば幸いである。

6番手には育成枠として玉置。金村かどちらかは近いうちに上げて欲しいと思っていたから非常に楽しみである。金澤と桟原には期待できるものがない。毎年期待に応えられないし、成長の跡も見えない。基本的な
　　低めに投げる、コースに投げ分ける
ということができないなら1軍で投げ続けるのは厳しいかな。

もう今日から
　　新守護神藤川
の誕生である。9回は磐石。7,8回はどんな継投を見せてくれるだろうか。

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